Há centenas de pessoas em Portugal que estão internadas… em casa. Não tiveram alta. Continuam a fazer tratamento hospitalar, mas longe das enfermarias. Têm acompanhamento médico e de enfermagem todos os dias no domicílio, com a mesma intensidade clínica de um internamento hospitalar e apoio disponível 24 horas por dia. Chama-se Hospitalização Domiciliária, existe em mais de 50 unidades locais de saúde do Serviço Nacional de Saúde, e está a transformar a forma como Portugal cuida dos seus doentes.
Apesar de já estar implementada em quase todo o país, a maior parte das famílias portuguesas nunca ouviu falar deste serviço. Quando alguém precisa de cuidados de saúde, o primeiro reflexo continua a ser ir ao serviço de urgência. Ninguém pondera, em primeiro lugar, que o tratamento pode acontecer dentro da própria casa, com o mesmo nível de cuidados, sem o desgaste do internamento convencional e com melhores resultados clínicos comprovados.
Neste episódio do Cuidar é Canja, António Veríssimo conversa com Casimiro Correia, enfermeiro na Unidade de Hospitalização Domiciliária do Hospital São Francisco Xavier (ULS Lisboa Ocidental). Depois de quase 25 anos em Cuidados Intensivos, Casimiro trocou o ambiente controlado dos monitores pela imprevisibilidade das casas portuguesas, e há cerca de seis anos integra a equipa que leva o hospital a casa dos doentes. É de dentro deste serviço que explica, sem rodeios, o que muda quando é o doente e a família a decidir as regras do espaço de tratamento.
Se é cuidador familiar, profissional de saúde, ou simplesmente alguém que quer perceber o futuro dos cuidados em Portugal, este episódio reúne informação prática, rigorosa e útil sobre quem pode aceder à Hospitalização Domiciliária, como funciona o serviço, e o que se exige (e o que se entrega) a quem o recebe em casa.
O que é a Hospitalização Domiciliária
A Hospitalização Domiciliária é uma modalidade de internamento hospitalar em que o doente recebe cuidados clínicos no seu domicílio, com a mesma intensidade e a mesma equipa multidisciplinar que teria numa enfermaria. Não é um cuidado simplificado, nem uma versão “ligeira” do hospital. É a continuação do internamento, só que noutro espaço físico.
Como sintetiza Casimiro Correia, “é o hospital que entra dentro de casa com uma mochila grande às costas e vai fazer tudo aquilo que as pessoas precisam no seu próprio ambiente”. A pessoa está, do ponto de vista administrativo e clínico, internada. O número de cama existe. O processo médico está aberto. A medicação é prescrita e administrada por profissionais. A única diferença é que a cama está na sala, no quarto ou na divisão da casa em que o doente se sente mais confortável.
Este modelo chegou a 50 unidades locais de saúde nos últimos dez anos. Em Portugal, foi pioneiramente implementado em alguns hospitais centrais e tem vindo a expandir-se para praticamente todo o território, à medida que a tutela percebeu que se trata de um serviço com melhor relação custo-benefício, melhores resultados clínicos e maior satisfação de doentes e famílias do que o internamento convencional.
Como funciona o internamento em casa
Quando um doente é admitido em Hospitalização Domiciliária, todo o circuito hospitalar entra em funcionamento. A medicação é prescrita pelo médico responsável, preparada pela farmácia hospitalar em câmara de fluxo laminar (no caso da terapêutica endovenosa), transportada em frio para casa do doente, e administrada por uma equipa que combina presença física e prontidão remota.
A primeira visita é sempre feita em conjunto pelo médico e pelo enfermeiro. É nesse momento que se explica o funcionamento do serviço, se obtém o consentimento informado e escrito do doente e da família, e se desencadeia o processo clínico. Daí em diante, a equipa de enfermagem visita o doente todos os dias para administrar tratamentos, monitorizar parâmetros e ajustar o plano clínico.
A equipa leva consigo equipamento que assegura cuidados de primeira linha em qualquer cenário: aparelhos de avaliação de sinais vitais, aspirador, desfibrilhador, gasometria portátil (que permite fazer análises arteriais em casa), bomba infusora programável para administração de antibióticos endovenosos, e a medicação de urgência necessária para responder a uma intercorrência grave. Tudo o que existe no carro de urgência de uma enfermaria está disponível no carro da equipa.
Quando o tratamento exige meios complementares de diagnóstico (radiografia, ecografia, TAC ou outros), o pedido é feito diretamente ao serviço hospitalar e marcado com prioridade. Como explica Casimiro, “se nós deixarmos de avaliar a situação, deixamos de poder controlar as coisas em casa”. Por isso, uma radiografia é feita no próprio dia, uma ecografia idem. O doente sente, na prática, uma resposta mais rápida do que teria numa enfermaria convencional, onde competiria por marcação com dezenas de outros utentes.
Quem pode beneficiar: critérios de admissão
Apesar de ser um serviço amplo, a Hospitalização Domiciliária não é para todos os doentes nem para todas as situações. A admissão exige critérios clínicos, sociais e habitacionais rigorosos, e o doente é avaliado por quatro profissionais diferentes antes de regressar a casa: o enfermeiro, o médico, o assistente social e o farmacêutico.
A avaliação clínica determina se há estabilidade hemodinâmica e se a patologia em causa pode ser tratada com segurança em casa. As principais situações tratadas em Hospitalização Domiciliária incluem:
- Infeções respiratórias (pneumonias, infeções brônquicas)
- Infeções urinárias complicadas e não complicadas
- Descompensações cardíacas
- Patologia vascular, incluindo infeções de membros inferiores e feridas crónicas
- Apoio oncológico, com administração de tratamentos endovenosos em casa
- Reabilitação no domicílio, através de enfermagem de reabilitação
Para que um doente com infeção possa ser admitido, é exigido que o agente patogénico esteja isolado e que exista terapêutica antibiótica adequada disponível para administração domiciliar. A farmácia hospitalar valida esta possibilidade caso a caso.
A avaliação social verifica se a habitação reúne condições mínimas e, sobretudo, se existe cuidador disponível quando o doente tem algum grau de dependência. Para doentes autónomos, a presença permanente de um cuidador não é obrigatória. Para doentes com dependência, é condição absoluta.
A admissão pode partir de várias portas de entrada: o doente já internado num dos três hospitais da ULS Lisboa Ocidental (São Francisco Xavier, Santa Cruz, Egas Moniz); o doente que recorre ao serviço de urgência; a referenciação a partir dos cuidados de saúde primários; ou, cada vez mais, o pedido feito por lares com médico e enfermeiro próprios, com quem a equipa tem articulação direta.
O dia-a-dia da equipa: presença até às 23h, prevenção até de manhã
A equipa de Hospitalização Domiciliária do Hospital São Francisco Xavier é composta por quatro médicos, sete enfermeiros, uma nutricionista, uma farmacêutica dedicada, e apoio em enfermagem de reabilitação. O dia começa às 8h com um briefing entre médico e enfermeiros, onde se define o plano de visitas, se discute o estado dos doentes acompanhados, e se preparam os medicamentos e o material.
A presença física no domicílio é assegurada entre as 8h e as 23h. Um primeiro enfermeiro entra às 8h e sai às 20h. Um segundo entra às 11h e sai às 23h. Os turnos de doze horas permitem distribuir visitas ao longo do dia, com cada enfermeiro a visitar entre sete a oito doentes. Cada visita dura cerca de 30 minutos, tempo “totalmente dedicado e personalizado”, como sublinha Casimiro, em comparação com o tempo fragmentado de quem está numa enfermaria a responder a múltiplas campainhas.
A partir das 23h, e até às 8h da manhã do dia seguinte, o apoio mantém-se em regime de prevenção. Há sempre um enfermeiro do outro lado do telefone, a qualquer hora da noite. Se for necessário, esse enfermeiro sai de casa, vai ao hospital buscar o equipamento, e desloca-se a casa do doente para resolver uma intercorrência. Casimiro descreve esta lógica com uma frase que resume todo o modelo: “O telemóvel é a campainha do hospital”.
A área geográfica coberta pela unidade abrange desde Carcavelos até Cascais, passando por Oeiras e toda a zona ocidental da Grande Lisboa. É um território amplo, e o tempo de resposta em hora de ponta é um dos constrangimentos reconhecidos. Mas em qualquer outro momento do dia, a equipa consegue chegar à casa do doente em poucos minutos.
O papel insubstituível do cuidador
Se há um conceito que atravessa toda a conversa, é este: sem cuidador, não existe Hospitalização Domiciliária. Quando o doente tem algum grau de dependência, a equipa precisa de alguém em casa que assegure a alimentação, a higiene e a toma da medicação oral nas horas certas. A visita clínica diária ocupa cerca de 30 minutos. As restantes 23 horas e meia ficam a cargo do cuidador familiar, e é por isso que a equipa o trata como peça central, e não como recurso de apoio.
A primeira tarefa da equipa de enfermagem, em qualquer admissão, é formar e informar o cuidador. Para alguém que nunca lidou com uma sonda vesical, uma sonda nasogástrica, uma bomba infusora ou uma ferida complexa, tudo isto é território desconhecido. O processo começa muitas vezes ainda dentro do hospital, antes da alta, e continua em casa com explicações detalhadas, demonstrações práticas e treino até o cuidador se sentir seguro a manusear o equipamento e a reconhecer sinais de alerta.
Como sintetiza Casimiro, “o saber não ocupa espaço”. O cuidador familiar acaba este percurso com competências sobre administração de medicação, alimentação, higiene, prevenção de complicações, gestão de equipamentos e literacia clínica que a maioria das pessoas nunca tem oportunidade de adquirir. Em Portugal, onde a literacia em saúde da população é uma das mais baixas da Europa, este efeito secundário do serviço é, em si, um ganho de saúde pública.
Esgotamento do cuidador: como a equipa reconhece e o que faz
Cuidar de alguém a tempo inteiro é um trabalho de 24 horas por dia, sete dias por semana. Mesmo quando há equipa clínica a passar todos os dias, o peso emocional, físico e logístico do cuidador familiar acumula-se. A equipa de Hospitalização Domiciliária aprende a reconhecer os sinais precoces do esgotamento: um comprimido esquecido, uma pergunta diferente, uma expressão mais cansada, uma chamada feita por causa de algo que antes não preocupava.
Casimiro fala com clareza sobre este momento. E sobre o que acontece quando o cuidador chega ao limite. A resposta é direta: o doente regressa ao hospital, sem qualquer julgamento. “O cuidador tem que perceber que no momento em que se sentir menos capaz, nós podemos e devemos tirar a pessoa de casa”, explica. “Está tudo oleado para entrar diretamente pelo serviço de urgência ou ir direcionado ao serviço que já tem uma cama à espera dele, para essa pessoa e para o próprio cuidador descansar.”
Esta abordagem desfaz uma das principais barreiras psicológicas que impedem cuidadores de pedir ajuda: a vergonha. Muitos cuidadores familiares interpretam o cansaço como uma falha pessoal. A equipa, desde a primeira visita, explica que o regresso ao hospital não é um fracasso. É uma opção prevista, garantida e respeitada.
Vantagens clínicas, humanas e económicas
A Hospitalização Domiciliária tem ganhos mensuráveis em três dimensões.
Clinicamente, reduz significativamente as infeções associadas aos cuidados de saúde. Em casa, não há infeção cruzada entre doentes. O ambiente é o próprio ambiente imunológico do doente, com a sua flora habitual. Os estudos disponíveis mostram menos complicações e, em muitos casos, recuperações mais rápidas do que em internamento convencional.
Humanamente, os níveis de satisfação dos doentes e familiares são extraordinários. Os estudos de referência apontam para valores acima dos 90%. Na unidade do Hospital São Francisco Xavier, a satisfação medida pelo questionário aplicado no final de cada internamento é da ordem dos 95 a 96%. O doente recupera em ambiente familiar, com as suas rotinas, e a família participa ativamente no processo, sem a logística de deslocações e horários de visita.
Economicamente, um internamento em Hospitalização Domiciliária custa ao Serviço Nacional de Saúde cerca de metade do valor de uma cama de enfermaria convencional. A diferença vem sobretudo da hotelaria (cama, alimentação, lavandaria), que passa a ser assegurada pelo doente em casa. Esta poupança permite reinvestir em mais doentes, mais equipas e mais cobertura do serviço.
O futuro da Hospitalização Domiciliária no SNS
Casimiro identifica três grandes direções para o futuro do serviço.
A primeira é a expansão para a pediatria. Atualmente, a Hospitalização Domiciliária em Portugal está focada em adultos e idosos. A possibilidade de tratar crianças em casa, com acompanhamento clínico equivalente ao do hospital, abriria respostas para situações em que o internamento prolongado tem impacto significativo no desenvolvimento e no bem-estar da criança.
A segunda é o aprofundamento do apoio oncológico. A unidade do Hospital São Francisco Xavier já desloca tratamentos endovenosos para casa de doentes oncológicos, evitando-lhes deslocações e tempos de espera no hospital. A expansão deste modelo a mais hospitais e a mais tipos de tratamento é uma evolução natural.
A terceira, e mais transversal, é o aumento da literacia em saúde da população portuguesa. Como Casimiro recorda na conversa, Portugal tem um dos piores indicadores europeus nesta área. A Hospitalização Domiciliária, pelo próprio modo como opera (com a família a aprender em casa todos os dias), é um veículo natural de promoção de literacia em saúde. Quanto mais doentes e famílias passam por este serviço, mais consciência ganha a sociedade sobre prevenção, gestão de doenças crónicas e cuidados básicos.
O Jogo das Cartas: do hospital à casa, a continuidade
No momento ritual do Cuidar é Canja, o Jogo das Cartas, Casimiro escolheu a carta da galinha: “Saíste dos Cuidados Intensivos, um sítio onde se luta contra a morte todos os dias, e foste para a casa das pessoas. Essa mudança foi uma fuga ou uma chegada?”
A resposta não foi nem fuga nem chegada. Foi continuidade. Como explica Casimiro, “a única coisa que mudou foi o cenário de prestação de cuidados”. A forma de exercer enfermagem, a relação com a família, a entrega à pessoa em frente, mantiveram-se. “O enfermeiro é, provavelmente, o único profissional que consegue trabalhar com o equipamento de ponta com mãos completamente nuas, sem nada. E que consegue ocupar o arco temporal desde antes da pessoa nascer, até o momento pós-morte. O enfermeiro continua lá depois da pessoa morrer.”
Questionado sobre se cuidar é canja, Casimiro também não hesitou: “Cuidar é canja porque nós temos que nos oferecer, temos que dar o melhor que temos.” E acrescenta uma imagem que resume a sua filosofia profissional. Quando uma pessoa entra num espaço de prestação de cuidados, a primeira coisa que faz é “procurar um par de olhos”. O profissional tem duas opções: “Ou olha e mostra um sorriso e procura essa pessoa, ou desvia o olhar e vai parecer que está ocupado.” Ser enfermeiro, conclui, é “essencialmente ter a capacidade de calçar os sapatos das outras pessoas”.
Esta visão coloca o foco do serviço onde ele deve estar: na pessoa cuidada, no respeito pela sua dignidade e na humanização da prestação clínica. A próxima grande evolução dos cuidados de saúde, defende Casimiro, “não é descobrir mais uma máquina ou fazer mais um exame. É aumentar a humanização e o grau de entrega à pessoa”.
Principais conclusões deste episódio
- A Hospitalização Domiciliária é uma modalidade de internamento hospitalar em que o doente recebe os mesmos cuidados clínicos de uma enfermaria, mas no seu próprio domicílio, com presença física da equipa entre as 8h e as 23h e apoio em prevenção 24 horas por dia.
- O serviço existe em mais de 50 unidades locais de saúde do Serviço Nacional de Saúde, mas continua pouco conhecido pela população, que tende a recorrer em primeiro lugar ao serviço de urgência sempre que precisa de cuidados.
- A admissão exige avaliação por quatro profissionais (enfermeiro, médico, assistente social e farmacêutico) e cumprimento de critérios clínicos, sociais e habitacionais, incluindo a existência de cuidador disponível quando o doente tem algum grau de dependência.
- As principais patologias tratadas em Hospitalização Domiciliária incluem infeções respiratórias, infeções urinárias, descompensações cardíacas, patologia vascular, apoio oncológico e reabilitação no domicílio.
- A equipa visita o doente cerca de 30 minutos por dia. As restantes 23 horas e meia são asseguradas pelo cuidador familiar, que se torna peça central da equipa e recebe formação clínica equivalente ao que seria dado num internamento convencional.
- O esgotamento do cuidador é reconhecido pela equipa nas pequenas mudanças do dia-a-dia e existe um circuito direto para o regresso do doente ao hospital sempre que o cuidador chega ao limite, sem culpa nem julgamento.
- Um internamento em Hospitalização Domiciliária custa ao SNS cerca de metade de um internamento convencional, reduz significativamente as infeções associadas aos cuidados de saúde, e tem níveis de satisfação dos doentes e famílias acima dos 95%.
- O futuro do serviço passa pela expansão à pediatria e ao apoio oncológico, e pelo aumento da literacia em saúde da população portuguesa, ainda hoje uma das mais baixas da Europa.
